[모닝투데이=신지현 기자] 안성시는 2008년 중앙도서관 개관(공공 2개관, 작은도서관 4개관) 이후, 도서관 인프라를 지속적으로 확장하여 현재 공공도서관 6개관과 작은도서관 10개관을 운영하고 있으며 도서관을 이용하는 시민과 장서가 크게 증가하였다고 밝혔다.

2008년에는 시민 1인당 장서수가 1.4권에 불과했으나, 2023년 말에는 5.14권으로 3배 이상 증가하였으며, 대출권 수는 1일 336권에서 2,844권으로 846% 증가하였다. 도서관 이용자 수는 하루 379명에서 3,978명으로 1,049% 증가하여, 안성시 도서관을 이용하는 시민이 10배 이상 껑충 뛰는 놀라운 성과를 기록하였다.

도서관 이용율이 크게 증가한 데에는 도서관 확충뿐만 아니라, 지역의 특색을 반영한 도서관별 특화프로그램 운영, 타 지자체와 차별화된 도서관 서비스를 개발․도입하여 안성시 만의 독서 환경 조성 및 프로그램을 제공한데 기인한 것으로 보인다.

도서관별 특화프로그램으로는 공도도서관의 인간 삶의 다양한 지식을 전달하는 인문학프로그램, 보개도서관의 시민 누구나 책을 출판하고 작가가 되는 책문화센터 프로그램, 아양도서관의 영어원서를 활용한 다양한 영어특화프로그램이 있으며, 이 외에 지역의 특성과 주민의 요구를 반영하여 운영되는 작은도서관별 특화프로그램도 눈여겨 볼 만 하다.

또한, 다양하고 풍부한 자료를 수집하고 체계적으로 전 도서관의 장서 관리를 위한 중앙관 중심의 수서정리시스템, 풍부한 장서를 모든 시민이 어디서든 이용할 수 있도록 공공 및 작은도서관 16개관을 매일 순회하는 상호대차 서비스, 희망도서를 지역 서점에서 바로 대출할 수 있는 지역서점 바로대출제 시행, 언제 어디서나 도서관 서비스를 이용할 수 있는 5만종 이상의 전자책과 오디오북을 갖춘 전자도서관 운영 등 시대변화를 반영한 시민 중심의 독서 환경을 만들어 나가고 있다. 영아에서 어르신까지 생애주기별 책꾸러미 운영으로 독서의 즐거움을 선사하고, 독서와 관련된 다양한 독서문화 프로그램을 상시 운영하여 시민의 독서 참여를 유도하고 있다. 특히 최근에는 누구라도 소외되지 않고 도서관 서비스를 누릴 수 있도록 정보취약계층 어린이와 어르신을 위한 찾아가는 맞춤형 독서프로그램을 운영하여 지역사회 독서문화 확산에 노력을 아끼지 않고 있다.

김보라 안성시장은 “1932년 민중교화와 농민의 지식계발을 목적으로 건립한 안성의 첫 도서관을 시작으로 우리 시 도서관은 지금까지 성장해 왔으며, 모든 시민이 지역의 교육, 문화, 독서의 중추적 기관인 도서관을 이용하는데 불편함이 없도록 면지역까지 도서관을 확충하여, 시민의 독서 생활화와 안성시 독서문화 활성화를 지속적으로 이어갈 것” 이라고 밝혔다.