[모닝투데이=이복영 기자] 경기도의회 예산결산특별위원회 조미자 의원(더불어민주당, 남양주3)은 11월 30일 노동국 등을 대상으로 실시한 2024년도 예산안 심사에서 내년에는 큰 폭의 외국인 근로인력 입국이 예상되는 만큼 외국인주민 정착지원 예산을 코 로나 이전만큼 이라도 회복하라고 촉구했다.

조미자 의원은 “공공에서 사각지대인 한국어교육, 권익증진 등의 사업을 민 간단체를 통해 추진하는 ‘외국인주민 정착지원 사업’이 코로나로 인해 예산이 절반으로 줄었다”며 “내년부터 외국인근로자가 큰폭으로 확대될 예정인데 관 련 예산도 최소한 코로나 이전 수준으로 회복되어야 한다” 고 주장했다.

조 의원은 “외국인주민 정착 지원 사업은 외국인 근로자와 그 가족들의 삶의 질을 높이고, 지역 사회의 안정적인 발전에 기여할 수 있는 중요한 사업”으 로 “외국인주민 정착지원사업에 민간단체의 참여를 확대하기 위해서는 공모 액을 상향하는 방법도 적극 검토해야 한다”고 의견을 제시했다.

이에 금철완 노동국장은 “의원님 지적대로 내년에 외국인 근로자 확대가 예 상되는 만큼 전체적인 경기도 외국인 근로자 정책 방향을 내년 상반기에 확정하고 예산도 추경에서 반영할 예정”이며 “공모액이 민간단체에게 적절한 수준이 되도록 검토하겠다”라고 답변했다.

또한 조 의원은 “고려인동포, 사할린 한인 등 역사적인 아픔을 담고 있는 분 들도 경기도가 안정적인 정착을 지원해야 한다”며 “고려인동포, 사할린한인, 외국인근로자도 모두 경기도민으로서 이분들이 지역 사회에 안정적인 정착을 할 수 있도록 맞춤형 지원 정책을 마련해야 한다” 고 촉구했다.